Pas op voor zonnesteek bij honden

De komende dagen komt er weer een hittegolf. Honden hebben het veel sneller warm dan mensen. Dat komt omdat zij alleen via hun tong en voetzooltjes warmte kunnen afvoeren. Mensen hebben het makkelijker: via zweetklieren die over hun hele lijf zitten, gaan zij zweten, en door verdamping van het vocht koelt hun lijf af.

Op warme en vooral tropische dagen moet je je hond dus goed in de gaten houden. Als ze lekker aan het ravotten zijn of een molshoop aan het uitgraven zijn, letten ze nergens anders meer op. Het is aan de baas om ze op tijd rust te laten nemen en te laten afkoelen in de schaduw. Zorg daarbij voor voldoende koel (niet koud!) water om te drinken. Het is het beste om bij warm weer je hond(en) rustig te houden. Laat je hond(en) uit op de koelste momenten van de dag en vermijd extreme inspanning zoals rennen naast de fiets.

Pas op voor oververhitting (zonnesteek)
Oververhitting (zonnesteek) is het extreem stijgen van de lichaamstemperatuur, zodanig dat de hond niet meer normaal kan functioneren. We spreken van oververhitting als de lichaamstemperatuur tussen de 40,5 en 42 graden is. Als de lichaamstemperatuur tegen de 42 graden aanloopt, veranderen de eiwitten in het bloed en de samenstelling van het bloed. Het wordt dik en stroperig en kan niet meer goed rondstromen. De hond raakt in een coma en overlijdt. De symptomen van een oververhitting zijn: extreem hijgen (tong ver uit de bek), kwijlen, soms overgeven, niet meer reageren, verslappen of in elkaar zakken, verkleuren van de slijmvliezen in de bek en de tong tot donkerrood of zelfs paars.

Grijp snel in bij zonnesteek
Bij een dier met oververhitting moet de baas snel in actie komen. Als de symptomen nog niet ernstig lijken maar de hond vertoont wel ongemak, zoek dan snel een schaduwplek en koel de hond af. Dit gaat het beste met een natte handdoek die je over hem heen legt en nathoudt. Gooi geen koud water over de hond heen! Laat de hond drinken of sprenkel water in zijn bek. Als de hond ernstigere symptomen van oververhitting lijkt te hebben is een natte doek niet genoeg. Het is dan zaak ergens water te vinden. Bel desnoods ergens aan en vraag om een tuinslang of een emmer water. Nogmaals: gooi niet zomaar koud water over de hond heen, maar begin het koelen geleidelijk. Het allerbeste is om de hond in een bad lauw water te laten zakken. De lichaamstemperatuur moet onder de 40 komen. Als de hond weer bij zijn positieven komt en minder hijgt, dan kun je het koelen stoppen. Ga wel met de hond naar je dierenarts. Oververhitting kan schade toebrengen aan de organen en hersenen van de hond en dat is soms niet onmiddellijk merkbaar.

Laat je hond niet achter in een auto
Elke zomer gebeurt het weer: honden die in een auto overlijden. ‘Ik ging maar even een boodschap doen’, is vaak de reactie van een ontredderd baasje. Bij een buitentemperatuur van 30 graden stijgt de temperatuur in de auto al naar 40 graden, en na een half uur naar bijna 50 graden. Levensgevaarlijk dus, omdat een hond niet het menselijke ‘koelsysteem’ heeft. Daardoor raakt hij oververhit met alle gevolgen van dien. Honden met een korte neus zoals boxers, buldoggen en mopshonden zijn extra gevoelig voor oververhitting.

Maak een verkoelend hondenijsje
ingrediënten:
540 ml magere yoghurt
100 gram pindakaas
1 banaan
1 eetlepel honing
hondenkoekjes
benodigdheden: plastic of papieren bekertjes

Doe de yoghurt, pindakaas, banaan en de honing in een kom.
Meng het geheel met een mixer tot een glad geheel.
Schenk het mengsel in de bekertjes en steek een hondenkoekje erin als stokje.
Zet de bekertjes in de diepvries (ongeveer 12 uur).